Arsenal: Van Highbury naar het Emirates Stadium

Het Engelse voetbal heeft me altijd al getrokken, dat was ook wel duidelijk bij mijn eerste blog over het competitieduel tussen Fulham en Aston Villa. Die Engelse stadions, ze blijven fantastisch. De stadions ademen nog de echte Engelse sfeer uit, althans de oudere stadions dan.

Persoonlijk vond ik het dan ook erg jammer dat Arsenal het oude Highbury zou gaan verruilen voor het Emirates Stadium.Natuurlijk begrijp ik de clubleiding van Arsenal wel. Een nieuw stadion brengt inmiddels flink extra revenuen met zich mee. Extra skyboxen, extra plaatsen, meer ruimte voor sponsoren. Als je enkel slechts hier naar kijkt dan geef ik de clubleiding groot gelijk. Echter Highbury had ook zo zijn charme.

Het stadion was eenvoudig te bereiken via Metrohalte Arsenal, overigens is het nieuwe stadion via eenzelfde weg te bereiken. Uitgestapt liep je door zo’n typische Engelse arbeiderswijk al snel naar het stadion. Highbury had hier en daar een likje verf nodig maar het ademde voetbal. Natuurlijk was het stadion niet meer van deze tijd en geen onderkomen voor een topclub als Arsenal. Als voorbeeld werd vaak het museum aangehaald. De shirts van Dennis Bergkamp en consorten maakte veel goed maar verder was er weinig te beleven in het museum, dit in tegenstelling tot andere grote clubs zelfs in Nederland. De fanshop was ook niet bepaald erg groot te noemen aan de hoofdzijde van het stadion. Het ging er echter wel allemaal gemoedelijk aan toe.

Gelukkig heb ik Highbury twee keer mogen bezoeken, een instituut voor het Engelse voetbal. Opnieuw is er een stadion verloren gegaan, Highbury gaat naar de vlakte en er zullen appartementen voor in de plaats komen. Fervente Arsenal supporters hebben zich al ingeschreven om op deze fantastisch grond te gaan wonen. Helaas ben ik nog niet in de gelegenheid geweest het Emirates Stadium te bezoeken maar daar zal in de toekomst ongetwijfeld verandering in komen, ik houd jullie op de hoogte!

Voetbalreizen: een trip naar Engeland

Voortaan ga ik via deze plaats een blog bijhouden over voetbalreizen, voornamelijk naar duels in het buitenland.

Een van de eerste keren dat ik een voetbalreis naar het buitenland maakte was een stedentrip naar Londen gecombineerd met een bezoek aan Fulham - Aston Villa. De tickets had ik vooraf al besteld via de website van Fulham en kon ik op de wedstrijddag ophalen. Het bespaarde me een hoop geld, rond het stadion werden me diverse malen tickets aangeboden waarbij de prijs een stuk hoger lag dan mijn kaartje.

Ik had er voor gekozen om aan de Putney End te gaan zitten. Een plaats achter het doel en dichtbij de aanhang van de bezoekende club, Aston Villa. Geen enkel risico, enkel een lint scheidde de aanhang van beide clubs. Er was geen enkele politie-agent in het stadion, dit in tegenstelling tot veel stadions in Nederland. De wedstrijd kende een schitterende ambiance waarop ik besloot vaker voetbalreizen te ondernemen.

Krijg je zelf ook al kriebels dan moet je zeker een keer een kijkje nemen op www.voetbalreizen.nl waar allerlei informatie te vinden is om zelf je reis samen te stellen, dat bespaart je een hoop geld!

Nog een filmpje van Youtube van de confrontatie tussen Fulham en Aston Villa dit seizoen op Craven Cottage, gefilmd vanaf de tribunes: http://www.youtube.com/watch?v=RsIRNiPJPiE